cos'è il Pendolo di Foucault al Panthéon di Parigi e come funziona?

 Il Pendolo di Foucault del Panthéon di Parigi è un pendolo che dimostra visivamente la rotazione della Terra attorno al proprio asse. Fu installato al Panthéon nel 1851 durante la celebre dimostrazione di Léon Foucault. Il piano di oscillazione del pendolo cambia costantemente  rispetto al pavimento perché è la Terra a ruotare.

come funziona il pendolo di Foucault?

Il pendolo utilizzato per la dimostrazione è composto da una sfera di ottone di circa 28,3 chilogrammi, grande come una palla di cannone del diametro di 38 centimetri, sospesa dal centro della cupola con un cavo di acciaio lungo 67 metri. Grazie al peso della sfera, una volta che viene avviato, il pendolo oscilla per circa 3 metri, silenzioso e ostinato, e sempre nella stessa direzione.

immmagine di Auroramù Artips

dove si trova esattamente il pendolo nel Panthéon?

Il pendolo è appeso alla cupola che si trova perfettamente al centro di questa chiesa con pianta a croce greca, quindi con i lati pressoché uguali. La balaustra che tiene a distanza i visitatori è molto larga quindi consente a tutti di osservare il movimento, e di norma non c' è folla come in altri musei.

cosa dimostra il pendolo di Foucault?

Come dimostrare che la Terra ruota sul proprio asse? L' idea fu geniale: lasciare un pendolo oscillare libero, senza vincoli, e osservare. Se la Terra fosse immobile, il pendolo traccerebbe sul pavimento un'unica linea retta, sempre identica. Invece il piano di oscillazione ruota gradualmente. Qui a Parigi si nota osservando i numeri disposti sul cerchio alla base oppure meglio puntando verso quelli disposti sul plexiglass vicino alla balaustra. Già ogni 15 minuti si nota che il numero identificato dall' oscillazione del pendolo è cambiato. Il pendolo di Foucault, in realtà, non cambia mai direzione bensì è il pavimento, e con esso l'intero pianeta, a muoversi sotto di lui. 

Con questa dimostrazione Foucault divenne un eroe nazionale e venne poi seppellito al cimitero di Montmartre. La sfera originale del 1851, realizzata da Paul-Gustave Froment, dal peso di 28.3 kg è attualmente esposta al Musée des Arts et Métiers.
Quella che vedi al Pantheon è stata collocata nel 1995.

il Pantheon a Parigi... 

Il Panthéon di Parigi è un bell' edificio neoclassico nel Quartiere Latino (5° arrondissement), scenograficamente in fondo alla rue Soufflot, una traversa del Boulevard Saint-Michel, di fronte all' entrata dei Giardini del Lussemburgo.

Il Pantheon nacque inizialmente come chiesa cattolica dedicata a Santa Genoveffa (la Santa protettrice di Parigi) e fu progettato dall'architetto Jacques-Germain Soufflot. Le fondamenta furono gettate nel 1758 con inizio lavori nel 1764. Come buona parte dell' architettura di questo secolo non si trattava di forme nuove, ma nel richiamo delle forme classiche, ed infatti il Pantheon di Parigi era ispirato al Pantheon di Roma e alla Cattedrale di San Paolo a Londra.
Ha una grande cupola alta oltre 80 metri, l' edificio è quindi ben visibile sullo skyline di Parigi.
Fu convertito durante la Rivoluzione francese in un mausoleo laico per i grandi eroi della nazione.

quanto costa visitare il Panthéon e come arrivare...

Per visitare il Pantheon a Parigi si paga un biglietto di ingresso di 13€ o 16€ a seconda della stagione. Il mercoledì scende a 13€ anche in alta stagione.
Il Pantheon è aperto dalle 10 alle 18/18.30. Guarda i prezzi e gli orari sul sito ufficiale www.paris-pantheon.fr Il Pantheon (Place du Panthéon 75005 Paris) si raggiunge usando i mezzi: RER linea B, Luxembourg; Metro linea 10, Maubert-Mutualité o linea 7 Place Monge.
In realtà il Pantheon può essere parte del tuo itinerario a piedi per Parigi rive gauche.

Il Pendolo di Foucault è solo una delle ragioni per visitare il Panthéon...

chi sono i personaggi illustri seppelliti al Pantheon di Parigi?

La cripta sotterranea, con la celebre scritta "Aux grands hommes la patrie reconnaissante", custodisce le tombe di oltre 70 illustri personaggi della storia francese di diverse discipline: Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Victor Hugo, Émile Zola, Pierre Marie Curie, Alexandre Dumas. PS: Napoleone Bonaparte è sepolto a Parigi all'interno della cupola centrale dell' Hôtel des Invalides, non qui.

salita alla colonnata e vista panoramica dall'alto del Pantheon...

Al momento non è più possibile salire fino alla colonnata esterna che si trova alla base della cupola. Peccato perché il panorama su Parigi sarebbe spettacolare!

8 Gennaio: Giornata della Rotazione Terrestre...

Proprio in onore di questo esperimento, l'8 Gennaio si celebra la Giornata della Rotazione Terrestre, in ricordo dell'anniversario della prima dimostrazione pubblica del pendolo di Foucault del 1851 a Parigi.

in breve...

Quanto tempo impiega il pendolo di Foucault a fare un giro completo?

Il tempo è legato alla latitudine di Parigi, circa 32 ore.

Il pendolo di Foucault al Panthéon è quello originale del 1851?

No: è una replica fedele installata nel 1995. L'originale è conservato al Musée des Arts et Métiers di Parigi.

Si può vedere il pendolo di Foucault gratuitamente?

No, è visibile solo con il biglietto d'ingresso al Panthéon (a pagamento); non è visibile dall'esterno dell'edificio.

Esistono altri pendoli di Foucault visitabili oltre a quello di Parigi?

Sì, repliche del pendolo si trovano in musei scientifici di tutto il mondo, incluso in Italia. Ad oggi quella di Parigi non è l' unica dimostrazione della rotazione terrestre tramite il pendolo di Foucault .
La rappresentazione del movimento può avvenire in diversi modi: con la sfera che abbatte una serie di tasselli disposti a cerchio ogni 15 minuti, oppure (come nell' esperimento originale di Foucault) con una punta sulla sfera che disegna una figura curvilinea su un letto di sabbia via via più complessa.
La rappresentazione scelta a Parigi a mio parere è una delle meno chiare.

Ulteriori fonti?

it.wikipedia.org/wiki/Pantheon