cos'è il Pendolo di Foucault al Panthéon di Parigi e come funziona?

 Il Pendolo di Foucault del Panthéon di Parigi è un pendolo che dimostra visivamente la rotazione della Terra attorno al proprio asse. Fu installato al Panthéon nel 1851 durante la celebre dimostrazione di Léon Foucault. Il piano di oscillazione del pendolo cambia costantemente  rispetto al pavimento perché è la Terra a ruotare.

come funziona il pendolo di Foucault?

Il pendolo utilizzato per la dimostrazione è composto da una sfera di ottone di circa 47 chilogrammi, grande come una palla di cannone, sospesa dal centro della cupola con un cavo di acciaio lungo 67 metri.
La cupola è al centro di questa chiesa con pianta a croce greca, con i lati pressoché uguali. Grazie al peso della sfera, una volta che viene avviato, il pendolo oscilla per circa 3 metri, silenzioso e ostinato, e sempre nella stessa direzione.

cosa dimostra il pendolo di Foucault?

Come dimostrare che la Terra ruota sul proprio asse? L' idea fu geniale: lasciare un pendolo oscillare libero, senza vincoli, e osservare. Se la Terra fosse immobile, il pendolo traccerebbe sul pavimento un'unica linea retta, sempre identica. Invece il piano di oscillazione ruota gradualmente. Qui a Parigi si nota osservando i numeri disposti sul cerchio alla base oppure meglio puntando verso quelli disposti sul plexiglass vicino alla balaustra. Già ogni 15 minuti si nota che il numero identificato dall' oscillazione del pendolo è cambiato. Il pendolo di Foucault, in realtà, non cambia mai direzione bensì è il pavimento, e con esso l'intero pianeta, a muoversi sotto di lui. 
Con questa dimostrazione Foucault divenne un eroe nazionale e venne poi seppellito al cimitero di Montmartre. La sfera originale del 1851, realizzata da Paul-Gustave Froment, dal peso di 28.3 kg è attualmente esposta al Musée des Arts et Métiers.
Quella che vedi al Pantheon è stata collocata nel 1995. Ad oggi quella di Parigi non è l' unica dimostrazione della rotazione terrestre tramite il pendolo di Foucault .
La rappresentazione del movimento può avvenire in diversi modi: con la sfera che abbatte una serie di tasselli disposti a cerchio ogni 15 minuti, oppure (come nell' esperimento originale di Foucault) con una punta sulla sfera che disegna una figura curvilinea su un letto di sabbia via via più complessa.
La rappresentazione scelta a Parigi a mio parere è una delle meno chiare.

il Pantheon a Parigi... 

Il Panthéon di Parigi è un bell' edificio neoclassico nel Quartiere Latino (5° arrondissement), scenograficamente in fondo alla rue Soufflot, una traversa del Boulevard Saint-Michel, di fronte all' entrata dei Giardini del Lussemburgo.
Costruito nel 1758 come chiesa cattolica di Santa Genoveffa (la Santa protettrice di Parigi), fu progettato dall'architetto Jacques-Germain Soufflot.
Come buona parte dell' architettura di questo secolo non si trattava di forme nuove, ma nel richiamo delle forme classiche, ed infatti il Pantheon di Parigi era ispirato al Pantheon di Roma e alla Cattedrale di San Paolo a Londra.
Ha una grande cupola alta oltre 80 metri, l' edificio è quindi ben visibile sullo skyline di Parigi.
Fu convertito durante la Rivoluzione francese in un mausoleo laico per i grandi eroi della nazione.

quanto costa visitare il Panthéon e come arrivare...

Per visitare il Pantheon a Parigi si paga un biglietto di ingresso di 13€ o 16€ a seconda della stagione. 
Il Pantheon è aperto dalle 10 alle 18/18.30. Guarda i prezzi e gli orari sul sito ufficiale www.paris-pantheon.fr
it.wikipedia.org/wiki/Pantheon Il Pantheon (Place du Panthéon 75005 Paris) si raggiunge usando i mezzi: RER linea B, Luxembourg; Metro linea 10, Maubert-Mutualité o linea 7 Place Monge.
In realtà il Pantheon può essere parte del tuo itinerario a piedi per Parigi rive gauche.

chi sono i personaggi illustri seppelliti al Pantheon di Parigi?

Il Pendolo di Foucault è solo una delle ragioni per visitare il Panthéon.
La cripta sotterranea, con la celebre scritta "Aux grands hommes la patrie reconnaissante", custodisce le tombe di oltre 70 illustri personaggi della storia francese di diverse discipline: Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Victor Hugo, Émile Zola, Pierre Marie Curie, Alexandre Dumas. PS: Napoleone Bonaparte è sepolto a Parigi all'interno della cupola centrale dell' Hôtel des Invalides, non qui. 

8 Gennaio: Giornata della Rotazione Terrestre...

Proprio in onore di questo esperimento, l'8 Gennaio si celebra la Giornata della Rotazione Terrestre, in ricordo dell'anniversario della prima dimostrazione pubblica del pendolo di Foucault del 1851 a Parigi.

in breve...